Uma família de insetos que, na sua forma larvar, pode dizer muito sobre o ambiente em que se encontra, leia o artigo e descubra como !

Escrito por: Mafalda Martins                                                                                                   Tempo de leitura: 2min 

A família Chironomidae possui cerca de 10.000 espécies amplamente espalhadas pelo mundo, incluindo a região Ártica, e coloniza praticamente todos os ambientes aquáticos e semi-aquáticos como rios, esgotos, lagos entre outros. É de salientar que algumas espécies desta família habitam em ambientes com condições extremas, como fontes termais e pequenos reservatórios de água em troncos ocos de árvores.

Tal como a maioria dos insetos, os organismos desta família têm um ciclo de vida holometábolo, isto é, apresentam uma metamorfose completa, passando por quatro fases distintas, sendo estas ovo, seguido de larva, pupa e por fim a fase adulta. Estas fases de vida não apresentam a mesma duração, pois cerca de 95% da sua vida é passada no estádio larvar.

Diptera Chironomidae como bioindicadores

Estes organismos na sua forma larvar são considerados macroinvertebrados bentónicos, pois habitam o substrato aquático, logo são utilizados como bioindicadores para medir a qualidade das águas. Como esta família tolera níveis elevados de poluição, pode-se inferir que a qualidade das águas em que vivem não será a melhor. Esta família ainda tem a particularidade de detetar a presença de metais pesados nas águas em que se encontram.

As larvas de alguns géneros de Chironomidae possuem ainda uma forma análoga de hemoglobina. Esta particularidade está associada aos seus movimentos ondulatórios que promovem a fixação de oxigénio das águas em que se encontram. Esta característica torna estas larvas bastante tolerantes a ambientes com défice de oxigénio e concede-lhes uma tonalidade vermelha bastante viva.

Ainda no seu estado larvar, esta família é o principal alimento para peixes como as trutas e anfíbios como os tritões.

As pesquisas a esta família de insetos têm aumentado ao longo dos últimos anos, mas não pelas melhores razões, pois estes insetos na sua fase adulta concentram-se formando pragas e atacam, principalmente, culturas de arroz e, quando entram em contacto com as populações humanas desencadeiam reações como rinites alérgicas, urticária, conjuntivite, entre outras ainda por apurar.

Se quiser saber um pouco mais sobre esta família de insetos, as suas subfamílias e as diferentes características que os distinguem, entre nesta página: https://www.macroinvertebrates.org/taxa-specimens/diptera-larva/chironomidae e deixe-se envolver por este universo tão fascinante!

Referências: 

-Silva, Fabio Laurindo da. Labrundinia Fittkau, 1962 (Diptera: Chironomidae:Tanypodinae: Pentaneurini) : taxonomia e história natural de espécies do estado de São Paulo / Fabio Laurindo da Silva. -- São Carlos : UFSCar, 2009. 

- Macroinvertebrates.org Phyla índex. Disponível em: https://www.macroinvertebrates.org/about. Acedido a: 9/12/2020